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　　第1500章 不要无情
　　
　　很快，除了两个年级太小无需来学习功课的儿子之外，皇上已经考较了太子和四位封王的儿子的功课，总体来看还是比较令人满意的。虽然他的儿子们表现出了不同的学习兴趣和学习态度，但是基本上还是开始向学了，即使是最不爱读书的皇子赵虎，至少也表现出了从军的强烈志气，没有那种拖沓纨绔的气息，这一点已经很让皇上欣慰了——他不期待自己的每个皇子都能够成为人中龙凤，但是他无法容忍庸碌不堪、只想着享受荣华富贵的儿子，他能够给儿子们一生的富贵，但至少希望他们能够凭着自己的兴趣爱好做一些有意义的事情。
　　
　　考较完功课，让诸位皇子们离开了书房之后，太子被单独留了下来。
　　
　　“觉得你这些弟弟们怎么样，太子？”他们才刚刚离开，皇上就笑着问太子。
　　
　　“弟弟们各有志向，而且生龙活虎，儿臣……儿臣十分高兴。”太子连忙回答，“只要弟弟们都能成材，长大了和儿臣一起撑持我家的社稷，大汉的江山一定会犹如铁打铜铸、不可动摇！”
　　
　　“那就好，那就好……”皇上笑了笑，然后突然叹了口气，“不要嫌忌你的兄弟们啊，儿子，他们都是你的臂助！”
　　
　　“父皇……”太子对父亲突如其来的话搅得有些不明所以，然后好像明白了什么，“父皇不用担心，儿臣……儿臣绝不会对兄弟们有任何嫌忌，一定会以赤诚之心对待他们！”
　　
　　他明白父皇这番话的用意——父皇是担心他因为弟弟们个个有才能而嫌忌他们。
　　
　　有感于前明的一系列教训，皇上在新朝建立之后，重新创制了一套新的宗藩体制，以鼓励宗室们奋发向上。
　　
　　在前明，最初太祖朱元璋是实行分封的，他将自己的儿子们一一封到了要害之地，以便作为屏藩来拱卫中央。在朱元璋的时代，藩王们拥有自己的私人武装，而且很多还是统兵大将，也正是因为如此，朱棣才有机会在领兵打仗的过程当中积累自己的军事经验和威望，并且发动靖难之役，夺下了皇太孙建文帝的皇。
　　
　　自从成祖以后，因为吸收了成祖靖难导致坐江山的换了一支支脉的教训，历代明朝皇帝对非继承人的皇子们的教育是十分粗疏的，而且对宗室藩王十分防范，别说领兵打仗了，就连和朝臣的往来都十分嫌忌，一到了年纪，基本上就会被分封到外省的封地里面去，从此再也难以回到京城。
　　
　　而且，在朝廷的高压之下，各地分封的宗室们轻易不能离开封地，而且稍微有什么图谋不轨的举动就会被严厉惩处——至于欺男霸女、扰乱地方、横征暴敛之类的事情，朝廷反而不怎么管，反而让他们能够世世代代地世袭自己的爵位和财产。而且，藩王们都是世袭罔替的，甚至每一代藩王生下的非继承王位的儿子们可以成为郡王，继续多领一份俸禄。
　　
　　世世代代的繁衍当中，大明的每一个王府都繁衍出了极大量的人口，这些人里面一大部分拥有高级的爵位，他们的俸禄的消耗就是一笔巨额数字，成为本就入不敷出的大明朝廷的沉重负担，客观上也加重了大明朝廷对万民的盘剥，激化了社会的矛盾。
　　
　　也正是在这种宗室政策的影响下，前明的藩王宗室们大多数都不事生产，也不务正业，拿着世代相传的爵禄饱食终日，有的还横行地方，做下了很多不法之事，惹得各地都是民怨沸腾。
　　
　　在起家的过程当中，徐州势力也没少和这些藩王势力起了冲突，也在这些冲突当中看清了大明朝这些宗藩的贪婪残暴和色厉内荏，因此皇上对这些宗藩心里极为不屑，连带得也完全看不上这种亲藩体制。
　　
　　在制定亲藩政策的时候，皇上首先就废除了前明的“所有藩王世袭罔替”的规定，他说每一代皇帝的儿子都可以成为藩王，如果这些藩王个个都世袭罔替的话，那到了几百年后，天下究竟该有多少藩王？他们又该拿走天下人多少财富？
　　
　　所以，本着“君子之泽五世而斩”的原则，皇上参考前汉等朝代的制度，制定了每代藩王爵位递，直到数代之后取消爵位的规定。当然，为了鼓励藩王们为国出力，他还特意规定，如果藩王们当中有谁为国立下殊勋的话，可以被立为世袭罔替的亲王——也就是成为宗室们当中的特例，每一代的嫡长子都可以继承亲王爵位。
　　
　　齐王赵虎这么想要从军为国征战，除了少年人特有的那种英雄崇拜之外，不得不说也有想要为国立下大功然后挣下世袭亲王殊荣的理想在。
　　
　　齐王的心思太子并不是特别了解，但是对这位一母同生的胞弟，他是非常喜欢的。这位弟弟虽然不喜欢读书，但是心思很直，对哥哥也很有几分尊敬，因此他对弟弟也从来没有过什么想法，如今被皇上这么一说，老实说太子心里还有些委屈。
　　
　　“我也不是要你委屈自己，什么事情都让着弟弟们，”皇上摇了摇头，“你是太子，也是他们的长兄，他们理所当然应该听命于你，只要你能够秉着公心、一片赤诚对待他们就好了。”
　　
　　“儿臣……儿臣明白。”太子虽然有些不明所以，但是还是垂首答应，“儿臣一定会善待弟弟们的。”
　　
　　“我已经考完他们了，你的学业也考得差不多了，现在我考考你别的东西吧。”皇上突然换了个话题，“你虽然现在已经开始了解日本的事了，干脆趁着今天我来问你几个问题，看你了解得怎么样。”
　　
　　这话题的突然转换，让太子一时反应不过来。“嗯？呃……请父皇示下。”
　　
　　虽然父亲之前没有说过要考这方面的问题，以至于太子没有准备，但是父亲是皇帝，那自然他说了算，就算感到突然感到委屈，也只能无可奈何。
　　
　　“现在你自然知道日本是幕府治国，朝廷作为傀儡的吧？那我问你，幕府的创建者是谁，现在的执政者又是谁？”皇上的第一个问题，中规中矩，并没有出乎太子的预料。
　　
　　“儿臣之前看了不少有关于幕府的介绍，现在儿臣知道了，江户幕府的叫德川家康，他是之前日本的一个军阀，是在百多年的混战当中崛起并且一统日本的。”太子恢复了自己的镇定，然后侃侃而谈，“现任的幕府将军是德川家光，他是德川家康的嫡长孙子，也就是第二代将军德川秀忠的嫡长子，德川秀忠在十几年前将将军之位传给了他，自己当太上将军，和德川家光共享大权。现在，德川秀忠已经去世，所以日本就是德川家光独享大权……其人傲慢狂妄，行事果决狠辣，所以压制得日本朝廷上下苦不堪言……”
　　
　　“好了，看来你也多少知道点了，可以泛泛而谈。”皇上点了点头，好像认可了他的回话，“那好，我再问你，除了这几个德川将军之外，德川家你还知道什么人？”
　　
　　这个问题出乎于太子的意料之外，所以太子又是一怔，最后只能悻悻然低下了头来，“父皇恕罪，儿臣……儿臣还没有了解到那个地步。”
　　
　　“打仗最重知己知彼，要是只知道个大概，那可不行。”皇上责备了一句，但是说得并不严厉，“不过，你才这个年纪，又才刚刚接触到这件事，所以不甚了了也是情有可原。罢了，我现在跟你说说吧，德川家康和德川秀忠都是子息甚多，德川家康有十一个儿子，不过要么有些早夭，要么有些过继到了别的家族，所以他传位给了第三个儿子德川秀忠；而德川秀忠有四个儿子，不过因为长子早夭，所以第二个儿子德川家康继承了他的将军之位。”
　　
　　“儿臣知道了。”
　　
　　“我还没说完呢，别急啊。”父亲只是笑了一笑，“德川秀忠本来是不太想立德川家光作为继承人的，他和他的夫人都喜欢第三个儿子德川忠长。是德川家康在世的时候逼着秀忠以立长的原则将家光作为继承人。所以家光和弟弟是有过心结的……在秀忠作为太上将军的时候，家光这个将军就已经和弟弟忠长翻了脸，几次找了借口严厉惩处忠长，现在秀忠死了，家光立即迫不及待地处置这个弟弟，只怕是要以逼死他为快啊。”
　　
　　争储位，兄弟相残……太子的心里一下子变得紧张了起来，父亲一边谈到他和弟弟，一边突然又跳到了德川兄弟身上，难道是在隐射什么吗？
　　
　　一瞬间他觉得有些委屈——他在心里对弟弟们何曾有过一点加害之心？
　　
　　“幕府内部不稳，儿臣认为这是好事，德川家光越是迫害德川忠长，我们就越是可以利用幕府的内部矛盾。德川忠长肯定不甘心就此被哥哥逼死，一定会想办法反击，有可能……有可能就会向我方求援。”太子有意避开了自己最害怕的方面，从另一个方面回答。“我方如果能够将忠长握入手中，势必可以让幕府更加焦头烂额。或许……或许战后可以将忠长作为幕府的傀儡……？”

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　　第1501章 家和族
　　
　　“你说得有道理，其实有人就已经跟我这么建议了，而且我已经同意了。父亲点了点头，“这个德川忠长确实可以利用，不能就让他轻轻易易地就被哥哥弄死了。只是……我今天突然想起了一些感叹啊。一家人，亲兄弟，要逼迫自己的亲弟弟去死……”
　　
　　仿佛是有些感触似的，皇上突然长叹了口气，“一家人，亲兄弟都闹成这样，也难怪外人觊觎他们！”
　　
　　父皇都说到了这里，太子也自知自己不能再装傻了。“父皇，日本蛮夷小国，不懂礼义廉耻，所以就会兄弟阋墙，同室操戈，我家质朴真诚，必不会出现此等恶事！而且儿臣一定会照顾好弟弟们，绝不会让他们有任何委屈，以至于为外人所利用。”
　　
　　“想哪里去了？别那么慌！我没有吓唬你的意思。”太子如此紧张的表现，让父亲禁不住笑了起来，“你说得对，日本是个蛮夷小国，其国也粗陋狭小，但是他们做得好的地方，我们可以收纳学习，他们做得不好的地方，我们也能引以为戒。我只是觉得德川家的这个情况，正好可以让我们引以为戒。德川家兄弟阋墙，不能全怪德川家光阴骘残忍，说起来德川家的上代将军也有责任。是他对承继的人选迟迟不决，而且偏爱幼子，激起幼子欺凌兄长之心，所以才闹得德川家兄弟不和，横生嫌隙。要是德川秀忠死后家光就动手害死了弟弟，德川秀忠自己也有责任啊……所以，我不许你欺凌弟弟们，但也不会让他们为难你，以至于坑害了他们也坑害了你。”
　　
　　“父皇此言，太重了……”太子心里暗暗松了口气，明白父亲对自己并没有意见，只是借机提点一下自己而已。
　　
　　“不重点怎么能敲动你。”皇上仍旧微微笑着，“你敢说，刚才虎哥儿说自己不想读书想去当兵，要带兵打仗当大将，你心里没点迟疑？别跟我否认，我看得出来。”
　　
　　……
　　
　　太子没有想到，他刚才的那一瞬间的迟疑，都让父亲看出来了。
　　
　　没错，当亲弟弟赵虎说自己要求去学武学，等到长大了要去带兵打仗，统兵一方的时候，太子确实心里为微微迟疑了，并且暗地里希望父皇拒绝掉他的提议。
　　
　　他害怕弟弟成为自己的威胁。
　　
　　前明的教训实在太大了，而且因为正好是前朝，大量的宫中秘档都流入到了新朝手中。所以前明故事成为了太子的老师们讲述国史时的重点讲述对象，种种执政失策和秘辛都摊开了对太子来讲，以至于让太子年纪轻轻就已经对前明的掌故了解颇深。
　　
　　即使是天性仁厚的太子，心里一刹那间也不禁想到了前明成祖朱棣统兵一方，而后借机靖难夺取了侄子建文帝江山的故事。
　　
　　当听到了父皇允准齐王赵虎的请求时，太子的内心深处忍不住揪紧了许多。
　　
　　前明的藩王造反，也不止燕王靖难一起，汉王、宁王、安化王等等，都曾起兵祸乱过天下。以前明成祖后对藩王约束如此之严，尚且还经常有藩王造反，让藩王领兵又怎么能够不成为祸患呢？他十分不理解父亲为什么要如此做。
　　
　　不过，虽然心有忧虑，但是太子不想去怀疑兄弟，更不想要在父亲面前说弟弟的坏话。再说了，现在弟弟们还小，说这种事也为时太早，所以他只把疑虑和不安忍在了心里，并没有跟父亲透露的打算。
　　
　　他哪里知道，父皇冷眼旁观的时候，居然早已经发现了他竭力掩饰的不安，并且直接说破了。
　　
　　太子想要否认，但是父皇已经看出来了，而且说了不要否认，所以他也不敢否认，张了张嘴最后什么也说不出来。
　　
　　“我明白你的心思，也不会怪罪你，你是太子，这么想无可厚非。”皇上拍了拍的他的肩膀，示意他不要紧张，“可是我朝起于行伍之间，齐王想学我这个父亲，想要从戎报国，这份心思难道不好吗？不让他们报国，难道养在京城里就好了？那还不是和前明一样养废物！比起当废物，我倒更愿意让他们人尽其才，想要打仗的就去打仗，国家缺人才，宗室里面能出人才是好事，怕得楸么？尽想着守拙保江山，害怕这个害怕那个，把天下人都搞得噤若寒蝉万马齐喑，那有什么意思！”
　　
　　“儿臣……儿臣并无此心……”太子连忙为自己辩白，“虎哥儿想要进武学，儿臣还是支持的。”
　　
　　“你的性子我是知道的，对弟弟们你绝没有加害之心，我只是说得开了而已，你不用往心里去。”皇上轻轻叹了口气，“你的弟弟们，如果有谁想要去打仗、为国效劳，我不会阻拦；不过我更加不会让你为难，使得他们能够统兵一方，成为镇守大将，这一点你放心。前明的分封，本朝绝不会照行！我这一世是如此，你这一世也一定要是如此，明白了吗？”
　　
　　太子终于明白了，父皇的意思，就是两边扯清。让宗室、包括亲王可以参军打仗，满足其报效国家的愿望；另一方面，不允许成为一方统帅大将，更不会割据一方作为藩镇，以免其滋生骄横跋扈之心，阴谋反叛朝廷。
　　
　　无大功，不允许藩王世袭罔替，但是却允许藩王通过参军打仗的方式为国立功，如果建立了功勋之后就可以世袭了，这种办法虽然并非完美，但是至少可以刺激宗室们奋发向上的动力，免得他们尽知道安享富贵。
　　
　　“我朝和前明不同，甚至和前汉也不同，我朝要不停地扩张，能扩多大就多大，能打下多少疆土就打下多少疆土，自然就需要上下奋发一心，安享富贵之辈留之何用？如果有谁只想做个废物，那纵使是皇家之人，也得挨鞭子！”皇上略有些感慨地说，然后他重新问起了太子，“儿子，你知道我家能夺下天下，靠的是什么吗？”
　　
　　“当然是靠得是父皇刚毅质朴，英明神武。”太子脱口而出。“若无父皇天纵英明，我家岂能从微末之间起家，然后夺取天下？”
　　
　　“你这么说倒是有些道理……越来越会说话了啊小子！”父亲又是一声大笑，拍了拍太子的脑袋，“可是刚毅质朴虽然很好，可是天下间刚毅质朴的人家不知道有多少，难道单靠刚毅质?就能夺取天下吗？”
　　
　　“这……”太子微微有些犯疑了，“自然是父皇有气运在身，旁人是完全学不到的。”
　　
　　“什么气运，胡说！我们家祖上在徐州混的时候，谁能看出有什么气运了？你父皇夺了天下之后，人人就说徐州那里有龙气，这不是可笑吗？”父亲对这个说法完全不以为然，“气运这种东西，说出去都是骗人的！这些骗人的东西，对别人说说就算了，在家里还说这些东西，有什么意思？自欺欺人吗？”
　　
　　太子有些犯难了。之前上课的时候，他都听老师说，大凡天子都有龙气，气运与他人不同，他不明白为什么父皇对所谓的气运之说这么嗤之以鼻，不过他也知道，气运之说确实大属虚妄。
　　
　　“……我徐州兵坚炮利，天下无人能敌。”踌躇了片刻之后，他终于以直率的态度回答。
　　
　　“没错，兵坚炮利，这才是我家夺了天下的根本！”皇帝终于展露出了笑容，对儿子的这个回答十分满意，“兵坚是因为我舍得练兵，舍得给他们薪饷，也舍得让他们过上有地位的日子，所以他们愿意为我效劳。练兵靠的就是组织，要以厚饷酬佣兵士，以纲纪震慑部曲，更要善于培养精干将领，能放手让他们作战。而前明呢？哪样都做不到，所以他们只能眼睁睁看着天下败坏！至于满洲之流，虽然军纪严明，进退如一，但是他们也差了一样——他们兵器不如我们，我们的枪炮比他们的好，可以杀伤他们的阵势，击溃他们的。所以他们纵使勇悍，也只能成为徐州兵的刀下之鬼……所以，只要我们的兵比其他国家的坚，炮比其他国家的利，大汉就可以无往不利，纵横天下。”
　　
　　顿了一顿之后，他继续教导着太子，“想要兵坚要靠严密的法度，也靠赏罚分明；想要炮利就更难了，要数算，要机械，还要运筹，哪样都离不开实用的人才。既然我朝是靠这两样法宝起家的，那未来我朝若想继续无往不利，就要继续靠这两样法宝，片刻不能抛离。皇族尤其要做表率，要让天下人明白，新朝不要什么腐儒，要的是实用之才！所以我对虎哥儿和睿哥儿才这么支持，因为他们爱走的路，是真正在为我家的天下出力啊。”
　　
　　太子明白了皇上的意思。他是想要让宗室以后要么带兵打仗，奋战于前线，要么就得学习格物之学和数学，勤习于书斋，依靠着两条出路，让赵氏皇家继续能够掌握到起家的根本，不至于成为什么都不懂的废物。

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　　第1502章 家事也是天下事
　　
　　“儿臣明白了，儿臣一定会将弟弟们看做臂助绝不会生出嫌隙，请父皇放心。零点看书”太子沉默了片刻之后，终于开口了，“儿臣以后也会和父皇一样，督促宗室们往这两条路走，让他们一起为天下出力。”
　　
　　眼看太子终于明白了自己的用意，而且会表态追随自己，皇帝也放了心。
　　
　　他知道，想要让中国走向近代化和现代化的道路，非重视科技不可，而这又不是一代人两代人就能够解决的问题，所以他要在未来想出一套办法，将国家选拔人才的方式从八股文转化到数学和物理等等实用科学上面，然后让自己的儿子们也投入到军事和科学当中，作为未来社会风气的表率。
　　
　　如果有皇室作为表率，科学至少可以得到未来的皇家的支持，军事也会得到足够的重视，而不会在沉闷无知当中走向愚昧和保守，中华也不会在万马齐喑当中沉沦。
　　
　　“你明白就好！当国者当为国家谋，当为天下人谋，我朝取得天下，堂堂正正，以兵坚炮利取胜。我朝治理天下，也应该堂堂正正，以正道为先！如果仿效一些无知之辈，尽想着愚民弱民，以一家一姓之私败坏天下，那还有什么出息！”
　　
　　“父皇此言，当为万世之言！”太子沉默着咀嚼了父亲的话，许久之后，带着无限的感佩说。
　　
　　“什么万世不万世的？天下无不散之筵席，自古哪里又有不灭的朝代呢？秦始皇倒是想要让子子孙孙无穷无匮一统天下，可是他不也是二世就亡了？有些事情是人力挽回不来的。我们只能做到眼前的事，谁知道子孙后代会怎么做……照我看啊，我们家能有十几二十代的天下，就已经不枉了这番苦功喽。”皇上的表情十分平静轻松，好像一点也不觉得自己的话有多么骇人，“不过，同样是亡，死法可不会一样。大明亡的时候，那是让汉人再也无法踏入西域，连河套都丢了。而且天下败坏，饿殍满地，少数读书人饱食终日却混不知天下事，更让西洋人将科技都超了上来；我倒指望我们一朝亡的时候，大汉已经占据了所有能楸的地方，天下人都能读到书！那时候就算亡了，也是对得起华夏了吧？”
　　
　　这个问题，太子根本不敢回答。他心里也的豁达的父亲不同，他是打心里希望父亲打下的江山，能够经过他的手，在未来一代代地流传下去的。
　　
　　“父亲请放心，儿臣虽天资和韬略都远不及父亲，但是儿臣会将父亲的每一段教诲都记在心里，传之后代，让他们也明白父亲的苦心，能够以赤诚之心治理天下。”他满怀诚恳地说。
　　
　　“别搞得那么郑重，就是段闲话而已，你记下大概就行了，别说什么传之后世的话。后人最怕的不就是祖宗来一大堆条条框框吗？你看朱元璋搞了一本《皇明祖训》，什么东西都规定到了，可是后人难道能够一直按照祖宗的话行事吗？时移世易，天下事不能只按照一条规矩办，要学会审时度势，如果后人实在冥顽不灵，我们现在干着急也是没用的。”皇上还是十分轻松地笑着，“你要教后人，现在也不用着急啊，自己还是个毛孩子呢！”
　　
　　这调笑一般的话，让太子微微有些发窘，他不安地缩了缩身子，不敢再说话了。
　　
　　他今年已经十三岁了，虽然年纪还小，但是母后却已经忙着为他张罗娶妻的事情，开始到处在物色未来的太子妃人选，准备过个两三年就为他娶亲。他心里对此不以为然，觉得自己太年轻，不想过早牵涉到家室之累当中，不过他现在身为太子，哪里有那么多自由可言？所以只好任由母后施为了。
　　
　　这个年纪听到这种调侃，着实尴尬。
　　
　　“有些事情，我要一视同仁，让他们也能够明白事理，但是有些事情，我只能教你，不会去教他们。但是你要学会，因为你是太子，你是天下未来的继承人，你不能让我失望也不能让天下失望，”好在父皇并没有打算继续调侃太子，只是不住地看着他，“孩子，辛苦你了。过完年你就出去玩玩，然后开春就去高丽，到时候我看你怎么表现。”
　　
　　“儿臣……决不让父皇失望。”带着无比的决心，太子向父亲作出保证。
　　
　　转眼间，时间很快就来到了除夕夜。
　　
　　在有地位的侍臣和女官的招呼下，宫中的仆从们四处奔走，为除夕夜的布置做最后的准备。宫中到处张灯结彩，宫墙之间华灯锦绣，一扫平常的寂寥冷落，为新朝又度过一个新年而流光溢彩。
　　
　　皇家也聚在一起，在乾清宫吃起了今年的最后一顿晚餐。因为即将来到新年，人人喜气洋洋，就连皇上本人脸上也布满了笑容，气氛十分和睦。
　　
　　到了明天正月初一，内阁诸位大臣和在京的高级武将们都会进宫，对皇家进行朝拜，恭祝新年。那时候热闹是热闹，想要再找家庭当中温馨可就难了。
　　
　　依照皇上订立的规矩，在新年用膳的时候，几位皇妃坐在皇上身旁，孩子们则坐在下位，大一点的孩子们已经动了规矩，乖乖地坐着吃饭，而小一点的孩子们则嬉戏打闹，吵闹声在整个大殿当中回荡，让节日的气氛变得更加浓烈。
　　
　　在老一些的宫人看来，这不像是威严的皇家，反倒是寻常的百姓富户一样，不过她们并没有因此而对大汉的皇家心生轻视。
　　
　　这些宫人，都是从前明万历末年就混过来的，因为熟悉宫中的大小事务而被大汉皇家留用，继续留在紫禁城当中负责皇宫的维护。她们不仅人身地位有了保障，而且薪金和待遇都提高了许多，所以对改朝换代并不觉得有什么反感。
　　
　　这些宫人们在宫中从事多年，是见过明末宫廷的乱象的，有些人甚至还是万历三大案的见证者。万历晚年对太子的冷漠，泰昌皇帝的暴死，天启初年的两次移宫，种种惊心动魄的事在经过了岁月的沉淀之后，就成为了这些宫人们在闲暇之余的谈资。
　　
　　这些宫人们都说，比起前朝来，新朝的皇家比规矩繁琐的前明皇家要富有人情味得多，紫禁城在新朝皇家在的时候，也没有当年的那股阴森气。
　　
　　“皇上，再吃几片冬笋吧。”在谈笑之间，孟惠妃将几片冬笋夹到了皇上的碗里，“这冬笋是御厨精制的，吃了以后明年国势更加昌隆，节节高升！”
　　
　　这个彩头说得很响亮，所以皇上也不多说，直接夹了吃了，然后赞了一句“嗯，真不错，是用了心的。”
　　
　　皇后和皇贵妃地位尊崇，她们不好表现得太过于殷勤，虽然私下里和丈夫很亲切，但是平日里在众人前还矜持了一些，孟惠妃地位正好不高不低，所以她对皇帝最为殷勤讨好，很得欢心。
　　
　　在皇上还在同惠妃闲谈的时候，皇后则把视线放在了坐在她旁边的太子身上。她不住地往儿子碗里添菜，心疼和关切溢于言表。为了学业起见，太子平常一直都独居在一处，所以皇后也只是隔一段时间才能见见他而已，爱子自然会让皇后牵肠挂肚，总是生怕他出点问题。
　　
　　“太子，多吃点，这阵子我看你瘦了不少。”皇后一边说，一边又将几片鹿肉夹到了太子碗里，“读书认真是好事，但是要张弛有度，读到废寝忘食就不好了，你看看你，现在苍白了不少，就连个子也长慢了，虎哥儿都快跟你一样高了……”
　　
　　看着碗中由菜堆砌起来的小山，太子心里微微苦笑，母亲的话可没什么道理。他身为太子，读书是应该的，虽然努力也没有到废寝忘食的程度。白是白了不少，但是那是因为一直呆在屋里读书的缘故，和苍白瘦弱可扯不上关系。至于个子，他的个子在同龄人相比已经算是高个的了，这一年来也长了不少个头，虽然虎哥儿长得更多，但是虎哥儿那是天赋异禀，天生就长得高大，看着就像是能成为勇将猛将的料子，怎么能够轻易比的？
　　
　　不过心里苦笑归苦笑，可是母亲的好意他又怎么能够拒绝？他不住地跟母亲道谢，然后乖乖地将碗里母后夹过来的菜囫囵给吃下了。
　　
　　“我儿终于长大了……”皇后一直看着儿子吃饭，突然欣慰地笑了起来，“真没想到，这不知不觉地，孩子都已经这么大了啊。在你呱呱坠地的时候，明明还跟个小不点儿似的……这时间还过得真快。”
　　
　　太子心里有些尴尬，只能不住地埋首吃饭来掩饰。
　　
　　“儿子，你眼见是越长越大了，也该考虑下终身大事了，现在有什么心仪的人选吗？”皇后突然又问。
　　
　　猝不及防之下，太子差点把口中的饭和肉都给吐了出去，他好不容易才恢复了正常，苦着脸把饭菜给咽了下去，然后灌了一口水。

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　　第1503章 前明后妃出寒门
　　
　　才十三岁，哪里要考虑什么“终身大事”啊！太子在心里委屈地喊了出来，但是他当然不敢真说出来了，于是只能呐呐地说，“孩儿……孩儿之前忙于读书和课业，并没有……并没有考虑过这样的事。”
　　
　　“也对啊，你平常一直在读书，哪有空去看哪家的孩子好看？”皇后一点都不意外于他的回答，反而露出了好像计谋得逞的笑容，“所以啊，娘这阵子也替你看了好几家的女儿，你到时候可以一个个看看，选一个喜欢的。过年这段日子你反正放了假无事可做，干脆就随娘一起来选选未来的太子妃吧。”
　　
　　“……”太子的喉咙有些干涩，总有说不出话来的感觉，“孩儿……孩儿对此事并无意见，一切随母后的意思为是，孩儿听母后的，不用去选了。”
　　
　　“你的终身大事，怎么能轻易处置呢？这太子妃选了之后可不能换的，可得精挑细选并且让你自己满意才行，不然我胡乱点一个，你又不满意，岂不是耽误了两边人？”皇后微微皱了皱眉头，“你是担心别人不喜欢你吗？傻孩子啊，别怕，你这么俊，又是太子，哪有谁家会看不上呢？”
　　
　　太子的脸微微发红，再也不想多说话了，垂着脑袋只顾吃饭，一心想要这顿晚餐早点结束，免得再受煎熬。
　　
　　可是，皇后已经说到了劲头，一点也没有体恤他心情的意思，反而继续兴致勃勃地说了下去。“别以为娘在胡说，你的贤明都已经传出国门之外了，高丽的使臣上次就跟我转了高丽国主的话说啊，他们王家的一位宗室亲王的女儿，生得花容月貌而且温柔娴淑，因为仰慕太子你的贤名，所以想要荐为侍妾……你看看啊，你可是抢手得很呢！”
　　
　　“……高丽？”一听到这个词，太子忘记了心中的尴尬，抬起头来看着母后。
　　
　　这个确实太奇怪了。
　　
　　自从大汉建立之后，大汉四处出击，以协从满洲的罪名废掉了当时的高丽国主李倧，扶持被废的前国主李珲重登王位，同时在高丽留下了驻军和使团进行遥控。
　　
　　既然有重新扶上王位的恩情，现在的国主李珲自然也对大汉十分感激，所以对大汉礼敬甚恭，对驻扎在汉城的使节也唯命是从。在大汉外务司的要求下，高丽也在京城郊外留下了一个使团，方便随时接受大汉外务司的信息和命令。
　　
　　这个使团目前的长官叫李珂，同样是高丽王族之人，其人汉学精深，而且性格谦逊儒雅，从不反抗朝廷的命令，所以颇得大汉朝廷上下喜爱。
　　
　　经过皇后的解释之后，太子才知道，就是前阵子，这个李珂接到了国主传来的信息之后，想方设法求见了皇后身边的侍臣，然后将高丽国主想要将宗女呈递给太子作为侍妾的消息上报了过去。
　　
　　“我儿，高丽国主是说，他久慕太子贤名，原本是想要以自己的女儿作为太子的侍妾的，无奈他的膝下儿女都已经早夭，只得在宗室当中挑选了两个容貌和才情俱佳的宗女，以侍奉太子。高丽国主如此盛情盛意，你意下如何？”皇后解释完了之后，笑眯眯地看着太子，好像是在等着他点头一样。“高丽是藩国小邦，其国国主虽然享国数百年，而且心慕汉家文化典章，但是毕竟还是藩国小邦，选正妃是不可能的，但是收做侍妾也未尝不可……”
　　
　　虽然表面上是在征询太子的意见，但是从皇后的语气来看，她对这个提议态度比较积极，至少是不反对的。
　　
　　不过，不同于母亲的积极态度，太子的想法要复杂很多。
　　
　　他已经到了这个年纪，也知道自己身上背负的义务，所以并不反对自己身边多上什么侍妾，然而为什么高丽国主突然提出这个提议，却值得人深思。
　　
　　虽然他对高丽国主并不十分了解，但是多少也知道，他是一个机敏狡猾之人，之前在位的时候，就因为倒行逆施而被国人和大臣们所怨愤，最后被废黜，好不容易才被大汉重新扶上王位。而这样一个人，主动贴上来求着送宗女到自己身边来，肯定不会是如同嘴上所说的那样，心慕自己的贤名。
　　
　　是因为知道我即将前往高丽坐镇，所以提前输诚讨好吗？太子脑中突然闪过一个念头。
　　
　　但是仔细想想，他又觉得不对——父皇是不久之前才说要派自己坐镇高丽的，而大汉朝廷内部的国务会议才召开没多久，参会者虽然很多但是都是朝中的大臣，不会不知道守密。况且以大汉和高丽的关山距离来看，他也不像是先得到了消息的样子，应该只是凑巧而已。
　　
　　看来那就是想要讨好自己了。
　　
　　一想到外邦小国居然会挖空心思来讨好自己，太子心里突然有些高兴——在他看来，这件事和父皇让他首次参与到国务会议当中一样，意味着外界承认他已经长大，可以成为在国内国外举足轻重的人物了。
　　
　　可是兴奋很快就消失了，剩下的反而是狐疑。
　　
　　既然这个高丽国主是暗怀机心，那他送上来的礼物就不能不考虑了，再说了，如果真的接受他送过来的宗女的话，日后到了高丽又该如何与高丽国主相处？
　　
　　“我儿还在犹疑什么呢？”这时候，皇后看着迟疑的儿子，疑惑地问了起来，“我一直都听说高丽女皮肤白皙而且高挑，性子也十分贤淑安静，再加上又是宗女的身份，伺候你并不算失格啊？再说了，听说元朝的时候，宫中就有很多高丽女子……”
　　
　　太子迟疑不决，然后抬头看了看父皇，然后发现父皇仍旧在和皇贵妃和孟惠妃她们谈笑，并没有关注这边，好像没听到一样。
　　
　　父皇是叫我自己来做决定吗……太子心想。
　　
　　也对，我都已经这个年纪了，这种事，就该由我来自己决定了。
　　
　　“母后，大元是大元，本朝是本朝，不可同日而语……”想了片刻之后，太子大起胆子来，婉拒了母亲的要求，“儿臣现在年纪还小，觉得引高丽宗女大可不必……再说了，儿臣过得不久还要去高丽一趟，此行甚为重大，如果把高丽的宗女放在身边的话，可能对国事有所妨碍……”
　　
　　“你的年纪还小？过完年就十四了啊，太子你自己不着急，做娘的还不能帮你着急？”皇后一点也没有把太子的申辩放在心上，“你要去高丽，我知道，那不是真好吗？如果他们要把宗女给你，你到了那儿也不愁没有通晓地方的人陪侍……”
　　
　　皇后的声音不大不小，正好能够让周围的人听到，因而太子就愈发地困窘了，他润了润有些干涸的喉咙，然后大起胆子来继续说，“母后，儿臣听闻高丽国主之前当政时横行暴虐，有桀纣之相，甚至不顾大明为高丽复国之恩义，还与建州女真虚以委蛇，大坏五伦。大臣们逼不得已群起攻之，最后将其赶下了王位发配到了海岛里面，就连眼睛都被大臣们弄得失明了……虽然……虽然在我朝的帮助之下给他复了位，而且在使团的辅佐之下，他现在执政已经平顺了许多，但是其人居心诡诈是在所难免的，儿臣此去高丽，最好不要和他扯上太多关系为好，否则要是有所顾忌，反而不美。”
　　
　　光海君李珲在继位之后，确实倒行逆施，十分残暴，不仅残杀大臣，就连自己的哥哥和幼弟都不放过，真的是十分残暴，在国内丧尽了人心。所以他被李倧联合大臣们推翻，也不能说是大臣们不对。
　　
　　然而，在以沟通建州的罪名强行将李倧废除之后，大汉经过多方考虑，还是将这位已经被流放到海岛内数年的光海君给重新放到了王位上。
　　
　　不是大家不知道他名声差，反而正是因为考虑到了他曾惹得高丽上下民怨沸腾，所以才特意将他复位——一来可以占一个恢复正统的大义名分，二来不得人心的高丽国主也只能更加依靠使团和驻军来维护自己摇摇欲坠的地位。
　　
　　这种考虑太子不敢公开说出口，不过他的意思也已经很明白了，高丽国主在国内国外名声都很差，而且他一定暗藏着什么机心，所以他送过来的东西最好还是不要。
　　
　　如此直白的回绝，倒是第一次在母亲面前说，所以她稍稍有些意外，一下子止住了口。
　　
　　这片刻的沉默，差点让太子以为母亲已经生气了，
　　
　　“我儿倒是有些主见了，好吧，你若是不想要什么高丽宗女，娘也不逼你。”出乎太子意料的是，皇后居然没有再催迫他了，反而是放缓了语气，“高丽是藩国，异国之人怎么说也不太让人放心，不要就不要吧。不过……”
　　
　　太子刚刚放下的心，又被提起来了。
　　
　　“不过，你的大事是不能再拖了，这样吧，我让人从各家的勋贵都找找，只要有合适的人选就全记下来，到时候一个个再精挑细选，你自己也看看，咱们一年内就把人选给定好！到了你十五岁就该成婚了，一刻也拖不得！”

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　　第1504章 绚烂烟花之下
　　
　　在前明，为了防止外戚势力坐大，从中期开始皇帝和藩王的嫔妃一般都是从小门小户当中去找，不过大汉是新建之朝，功臣宿将比比皆是，皇上和皇后都觉得太子妃的人选最好是从有殊勋的勋贵当中去找，这样不仅可以安勋贵之心，也可以让太子以后使用勋贵更加得心应手。
　　
　　而皇后的语气来看，她已经不想再拖时间了，打算在太子十五岁的时候就把婚事办完——这其中只剩下一年多时间了，而太子这中间还要去高丽一趟，算起来确实是十分紧迫。
　　
　　“孩儿但凭母后吩咐便是。”太子心里叹了口气，然后垂首应了下来。
　　
　　在皇家的闲谈当中，天色也越来越黑了，西洋座钟的指针也慢慢地指向了深夜的时分。
　　
　　皇家的晚餐结束了，宫人们上前来收拾桌子和餐具，而几位皇子则围到了父亲的身边。
　　
　　“父皇，可以放烟花了吗？”一向在父亲面前最不拘束礼节的齐王赵虎，抓住了父亲的手臂不停地摇动，眼睛里满是渴盼。“让儿臣先去放第一炮吧！”
　　
　　宫里的烟火都已经准备好了，就等着皇家带头燃放了。
　　
　　自从新朝建立之后，为了在年节的还是给宫里增加点喜庆，每到除夕夜就会燃放烟花，好几个时辰的烟花往往会把天空变成一个色彩斑斓的舞台，年年如此。经过了几年的坚持之后，这个项目渐渐地在上行下效的情况下成为了京中的习俗，每次到了年节就会满城烟花，煞是好看。
　　
　　说实话，皇家这么安排，除了增加节日的喜庆之外，还有引领风潮，为大量的火药厂开辟财源的心思在。
　　
　　在起家的过程当中，为了应付各处的战事，赵家军当年在徐州设立了许多火药厂，这些火药厂的工人们辛勤劳作，制作了大量的火药，供应了赵家军当年的作战，也帮助了赵家夺取了天下。
　　
　　而现在，天下已经四处平定了，战事越来越少，规模也越来越小。而且为了方便物资供应，边疆各地的省份也设置了新的火药厂，于是朝廷和军
对徐淮地区本地的火药厂的需求也就越来越小。
　　
　　但是，需求虽然小了，火药厂那么多工人和技师不能白白失业，机器也不能闲置生锈，于是得想办法另外找一条出路。
　　
　　经过了一番深思熟虑，皇家决定带动民间的烟火消费，来维持徐淮大多数火药厂的运营和工人的生计。
　　
　　在前明，民间的烟花爆竹已经有了相当高的制作水平，品种有数百种之多，可以表现出逼真的花草人物等图案。而火药厂开始转型之后，里面的技师们也从专人那里学习到了如何制作烟火的方法，并且投入了大量的精力进行改进和改造，使得烟火的品种愈发丰富起来。
　　
　　当年一些权贵大户人家，每年都会请巧手匠人制成各色烟花，在除夕通宵燃放，一年仅是放烟火就要数百两银子，相当于一个县一年的财政收入，而在皇家的刻意引导下，烟火施放更加成为了上至豪贵下至平民的共同风潮，不管是年节还是其他节日或者喜庆庆典，都要消耗大量的烟火，由此而产生的巨大需求市场，终于使得徐淮各地的火药厂重新焕发了生机，维持住了产量，并且官营的火药厂都能挣上不少收入，不再需要官家的补贴。
　　
　　厂子在，工人和产能就在，今天生产烟花，有需要的时候就会重新来制作火药。只要维持住了火药厂的存在，日后有需要的时候，又可以大规模重新制作火药，以巨大的产能来迅速吞没敌人——这是皇上和工业部、民政部以及军方共同商讨后得出的结论。
　　
　　这次攻伐日本，需要消耗极为大量的火药，预计就要让一部分火药厂重新转回生产炮弹和火药，工业部已经将安排下发下去了。所以今年的烟花市场供应比较紧俏，价格比往年要贵上不少——不过一来皇家从来不用担心价格，二来日本人也不可能从其中发现什么关窍，所以关系不大。
　　
　　在得到了皇上的允可之后，齐王赵虎和其他几位年幼的皇子一脸兴奋地冲到了宫人们准备好烟火旁边。
　　
　　供皇家的烟火，是由专门指定的火药厂来制作的，火药厂自然也是找了最为高明的师傅来制作。这种烟火首重安全，火药被细心地隔好了而且做了相应的处理，不会因为摇晃或者摆放而突然爆炸，另外爆炸的效果也是最为绚丽的，那些高手师傅们会保证每个烟火的图案都决不相同，而且都带有吉祥如意的喜庆寓意。
　　
　　齐王从旁边的宫人手中拿过了一根点好的香，然后颤颤巍巍地向烟火伸了过去。引火的线很快就被点着了，然后慢慢地向另一端烧了过去，直到最后，火星隐匿在了竹筒当中，消失不见。
　　
　　一切重归了寂静，好像什么都没有发生一样。
　　
　　直到片刻之后，只听到“砰！”的一声，一条火龙从竹筒当中窜了出来，然后急速地奔向了半空，在所有人的视线下，伴随着尖锐的呼啸声，这条火龙一路上升，然后在半空当中悬停，接着骤然爆裂。
　　
　　“砰！”又是一声巨响，红色绿色紫色的火星从爆裂处窜了出来，呈发散状飘飞，天空中骤然出现了一个彩色的圆盘，犹如一朵七彩的花一样。
　　
　　“哇！好漂亮！”齐王毕竟是个孩子，他兴奋异常，指着天空大喊大叫，“父皇，哥哥，你们看，好漂亮啊！”
　　
　　在哥哥的带动下其他的皇子们也纷纷拿起了香，向着面前的烟火点了过去。
　　
　　一束束烟花如锋利的剪刀撕裂布帛一般，伴随着并不豪壮的嘶鸣，直冲天空，在这漆黑墨的夜空划出一道火痕，然后在夜空的深处崩散，然后数百道火星倾泻而落，姹紫嫣红，璀璨夺目。
　　
　　仿佛是得到了什么号令似的，在皇宫放出了烟花之后，皇宫周围的宅邸当中也慢慢地燃起了烟花，接着是更远的地方，更远的地方……不久之后，整个京城都被绚丽的彩色所包围了，处处鞭炮声，烟花声，轰响在漆黑夜空，绚烂美丽的烟花划向天际。
　　
　　天空中时不时传来轰鸣响，然后织出各种绚丽的图景。
　　
　　在不绝于耳的欢笑声当中，年幼的皇子们互相嬉戏，同时各自点燃着烟花，好像是要用这种方式来比拼似的。太子因为年纪和身份，所以他并没有参与到弟弟们的游戏里面，他也不想参与进来。
　　
　　他站在乾清宫大门口的台阶前，抬头间，只见那烟花瞬间耀眼，瞬间灰烬，在短暂绚烂的爆发之后，然后色彩慢慢变淡，直至消失不见……最后再也看不清它们曾经那么美丽绚烂过的痕迹。
　　
　　世事无常。
　　
　　太子的心里蓦然闪过了这个念头。
　　
　　教他的老师们里面，自然有饱读诗书、除了儒学之外还精通释道的大家，在课业之后的闲暇时间里面，他们在闲谈的时候也谈过一些释道的理论，尤其是无法无常的释家思想，更是被屡次提起过。
　　
　　这倒也很正常，这些人既然饱读诗书，大抵是有些出身的，因而对改朝换代的记忆也就最为深刻。他们有些还是从万历中期的大明的最后盛世残阳中长成的，亲眼见证过天下是如何由繁华突然变成了一片鬼蜮，然后见证了急速崛起的赵家和徐淮集团突然夺取了天下，再看着天下重新又在新朝当中重新渐渐归于太平。
　　
　　这世事的急速变迁，实在让人刻骨铭心，不管这些人是借此得利还是因此失势，他们心里都不禁有些“世事无常”的感叹。
　　
　　他们互相交谈多了，连带得太子也耳濡目染之下，有了不少感触。
　　
　　不过，因为父皇注重实干，不喜佛道，连儒家都多有不敬，所以老师们并不会对太子详细解释佛道的本理，而太子本人也不会在父皇面前表露出这种思绪。
　　
　　然而没想到，即使是印象中无比刚强的父亲，在几天前居然也跟他说出了“天下无不散之筵席，自古哪里又有不灭的朝代呢……有些事情是人力挽回不来的。我们只能做到眼前的事，谁知道子孙后代会怎么做……”之类的话，这不正好印证了“世事无常”的道理吗？
　　
　　如果一切都是无常，那天下，那皇位，那一切还有什么意义呢？反正最后无非一杯黄土，也管不了后世……他脑子里面突然闪过了这个念头。
　　
　　“砰！”就在这时，有一颗烟花在半空爆炸了。
　　
　　金黄色圆盘，在半空当中张开，金色的触角向天边扩张，不停地闪耀着金色的光芒，蛮横而又倔强。虽然不可避免地慢慢黯淡了下来，但是这光却让太子的眼睛也烧了起来。
　　
　　是啊，世事无常，谁也管不了日后。
　　
　　可是，至少现在，我在的时候，还能够把该我做的事情做好，就如同父皇那样。

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　　第1508章 新朝不以仁义治
　　
　　也许正如父皇所说，我们这赵家的天终有消散的一天，但是……至少也可以如同这烟花一样，绚烂无比。
　　
　　我要担当起大任来，不愧对父皇，不愧对母后，不愧对神明，也不愧对天万民。
　　
　　只要做到这四个不愧，还怕天人有负于我家不成？要是我家有负天，那就算如同桀纣，又能挡得住滔滔洪水吗？多担心又有何意义？
　　
　　在时而刺目时而黯淡的五彩虹光的照映，太子伸出手来，慢慢捏成了拳头。
　　
　　“不负天。”
　　
　　正月初一一大早起来，皇上就带着皇子们前往奉先殿拜祖先的牌位——自从新朝鼎立之后，按照各个朝代的传统，朱家历代的祖宗画像和神主都已经从奉先殿当中被移出去了，赵家之前的几代祖先的牌位则被放了进去，这几代祖先也各自封了谥号。
　　
　　不过，赵家毕竟是布衣出身，而且皇帝不喜欢什么神神道道的东西，所以他并没有给自己编造什么天生异象梦见白龙之类的生世来神化自己，也并没有编造各种故事来宣称天命早就到了徐州的赵家。
　　
　　在一片肃穆的气氛当中，皇家的男子们对着先祖的画像一一叩拜，等到了天已经大亮了之后才走出了奉先殿。
　　
　　今天内阁不办公，除了必要的守值的小官之外，绝大多数官员们都已经放假了，不过宫内并没有因此而冷清来，因为遵照新朝的惯例，在京的文武大臣们都要在初一这一天进宫来朝见，并且享用一顿大型的晚宴，就连在京的藩国使节也要这一天进宫来朝拜，因此宫中的人反而比之前要多上一些。
　　
　　由于带进来的家眷较多，因此气氛也轻松了很多，文臣们个个穿着便装，而武臣们则都穿着崭新的军礼服，而且将自己的勋章也别在了胸前，向所有人炫耀自己的武勋。各家大臣三三两两地聚在一起闲谈聊天，此时的宫内已经是一片喧哗。
　　
　　这些前来朝拜的人们，并不能进入到内廷当中，皇家一般是在外廷的皇极殿召见他们，在前明时代，皇极殿就是用来举行各种典礼的场所，如皇帝登基即位皇帝大婚册立皇后命将出征等等，此外每年万寿节元旦冬至三大节，皇帝在此接受文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。
　　
　　由于心学大盛，前明的社会风气就已经十分开放，不过宫廷一般还是十分保守的，追求威严，外臣的妇孺想要进宫更是少之又少。而新朝因为是起于微末，所以并没有那么多讲究，反而多了不少民间气息，这种大臣们携家前来过年的传统，颇有当年在徐州起家时上一心的质朴之风。
　　
　　当他们先后进入到殿中的时候，大殿里面早已经备好了案几，上面摆满了各种鲜果和美酒，以供大家各自享用。
　　
　　最初的时候，在这种新年朝贺当中还有些混乱，因为各家大臣和藩国使节都不知道该如何排位，不过进过了几年的演练之后，大家都已经有了一套心照不宣的排位规则，文武官员以官位来确定跟皇家距离的远近，而藩国使节则另外有专门安排的区域，大家也就按着这套规矩纷纷落座，虽然嘈杂但是并不混乱。
　　
　　依照规矩，丞相雍国公王兆靖作为内阁和勋贵当中的头等人物，所以他们一家坐在了离皇家御座最近的位置，而工相卫国公徐厚生，则因为和皇家的特殊亲戚关系，所以被安排到了紧随其后的位置上，他们一家的座位正好和丞相的相贴。
　　
　　“工相！”按照新朝的惯例，一落座之后，丞相就对工相道贺。“新年大吉。”
　　
　　“丞相，新年大吉。”卫国公徐厚生连忙也向丞相拱手道贺。
　　
　　“离宫的事情，皇后陛那边怎么说？”丞相也没有多客套，直接就问了。
　　
　　他之前安排让工相这边来对皇后请示，就是存了利用他们姐弟身份方便说服的心思。
　　
　　“皇后陛说，此事可行，还称赞了我等，说大臣们有心了。”工相也没有多说弯绕话，直接就答复了他，“不过，皇后陛另外还说，我朝毕竟新立，财计匮乏，所以还是要吝惜民力和财力，不要搞得太过于奢华铺张。”
　　
　　“那你怎么看呢？”丞相微微一笑。
　　
　　“我觉得……”工相刚想说，但是又觉得有些不对，于是停了口，扫了旁边的儿子一眼。
　　
　　虽然他们现在谈的并不是朝廷最机密的事情，但是工相平时素来认真，也不喜欢妻儿参与到朝廷的政事当中。
　　
　　于是，眼见丞相和工相要谈事情，他们的家人纷纷微微避开，以免扰乱两位重臣的谈话。
　　
　　丞相是诗书传家，今天带过来的是他的长子雍国公世子王泽贤，他的儿子虽然年纪并不大，但是也被教得十分懂守规矩礼节，看到父亲要谈论朝堂之事，他自觉主动地退到了一边。
　　
　　看到两边的家人都离开了之后，工相也就放了心来，重新接上了话。“我觉得皇后陛想要体恤民力，这心是好的，但是朝廷现在并不是那么困窘，我们没必要真的那么小气，既然要修，那就要往大了修。当然了，我不是说要修得多么富丽堂皇，但是至少要修出气派来，要称得起大汉皇家的身份。”
　　
　　他是有私心的，想要让姐姐一家团聚，并且过上和皇家身份相称的生活，不过丞相也并不打算点破他的私心——因为丞相自己也是差不多这么想的。
　　
　　“你这么想就好了。”丞相点了点头。“那好，就这么办。钱的问题，只要你不要搞成三步金堂五步玉阶，总归还是有办法的。过完年，你就把这件工程当成头等要事来办吧，其他的事情可以交给别人来负责，别忘了，不光是你，内阁大臣们也都翘首以盼，等着大功告成的那一天呢。”
　　
　　“好，我明白的。”工相点了点头。“过完年，我就去西郊去勘察地方，找个山水俱佳的所在，早点把选址的事情办妥。”
　　
　　不过，他心里还是有些疑惑的——在平日里，内阁对他负责的大工程虽然一直都在支应，但是总是给得勉勉强强，并且审计也十分严格，生怕多浪费了一分，到了这个工程，却突然这么大方了。
　　
　　“对了，太子过完年也会随我一同出去，一边视察京师防御工程的进展，一边顺便散散心。”说到这里的时候，工相突然也想起了这件事。
　　
　　“太子也会出去巡视？”丞相微微意动。
　　
　　结合皇上之前让太子参加国务会议并且准备让太子出镇高丽总制征日后方的安排，看来太子慢慢涉入到朝政当中已经是不可避免的定局了。
　　
　　唉，时间过得真快啊，一晃居然太子都快长大成人……蓦地丞相的心里突然闪过了一丝和现在气氛不同的感悟。
　　
　　“此事甚好，不过你那边要注意安全，不要让太子有什么闪失。”交代了一句之后，他又转过了头来，看了看自己年幼的儿子。
　　
　　太子是仁厚聪慧的孩子，将来能成大器，也不知道自己的儿子到时候能成个什么器呢？只盼他到时候也能继续辅佐大汉皇家吧。
　　
　　就在大臣们还在闲聊的时候，有一个进宫来朝贺的人却被皇宫的侍从们带离了大殿，不过由于他的身份特殊，所以并没有多少人注意到了他的离开，仍旧继续着他们的闲谈。
　　
　　这个人就是高丽驻京使团的团长高丽宗室李珂。
　　
　　在侍臣的带领之，他沿着皇极殿旁边的路，向中极殿亦步亦趋地走了过去，听侍臣说，大汉的皇帝和太子，将会在那里接见自己，有要事相商。
　　
　　这位使团长一袭青衫，身材颀长，留着细长的胡须，皮肤也十分白皙，看上去就像是个饱读诗书的文士一般。实际上虽然身为高丽国的宗室，他也确实汉学功底很深。
　　
　　不过，虽然被大汉皇帝召见说起来是一种殊荣，但是他却表情严肃，眉宇之间好像隐伏着深深的忧虑。他忧虑的正是他的祖国高丽，更加是在思考，自己该怎么做才能博取到中朝皇帝的欢心，让他对祖国稍微宽限几分。
　　
　　在光海君被朝廷复位之后，为了加强对高丽的控制，在高丽设置了使团，而同样，高丽也被要求在京城设置使团。
　　
　　在前明时代，高丽在大明境内是并没有常驻的外交机构的，他们只是定期地派出朝贡的使团来京城朝拜皇帝而已，虽然每逢王权更替，高丽都会派出使臣知会大明，但是并不受大明的实际控制。在万历年间，日本渡海进攻高丽，荼毒一方的时候，大明虽然派兵援救，并且最终将日本军队赶出了高丽，但是之后并没有在高丽驻军，马上就撤走了，并且很快就陷入到了内部的混乱当中。
　　
　　新朝就没有这么慷慨了，将光海君重新扶上高丽王位，他们马上就索要了巨额的报酬，派驻了使团和驻军。而且，驻汉城的使团挟中朝之威，骄横跋扈，好像完全不把高丽朝廷放在眼里，令高丽人心中愤愤不平。

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　　第1509章 弱肉强食的丛林
　　
　　自从接受了来自于大陆的一整套儒家伦理，并且以这套伦理体系架构了整个国家之后，高丽一直以小中华自居，把自己中国之下地位最高的国家。 可是，突然之间，高丽却由原本相对自由的地位一下子落到了被中朝的官员颐指气使的境地，高丽君臣暗地里都难以接受。尤其是，他们还觉得大汉的新贵们个个粗鄙不文，不通经典，并且还有鄙弃儒学的倾向，因此心里都对大汉有些不屑。
　　
　　然而，纵使有万般的不满和不屑，高丽也只能默默接受——因为，大汉实在太强了。
　　
　　在建国之初就能征伐四方，横扫边衅，原本强横一时的建奴和蒙古部落，一下子都被打得狼奔鼠窜，毫无招架之力。仅仅立国数年，大汉就已经打出了一个超过了前明的疆土。
　　
　　大汉如此赫赫的武功完全震慑住了这些高丽人，哪怕在高丽国内，也对这位传奇性的帝王敬畏无比，因此哪怕心里忿恨，也完全不敢表露出来，只能默默忍受。
　　
　　既然不能反抗，那么干脆就想办法曲意讨好吧，如果能讨好中朝皇家，那么高丽就会被重视几分，待遇也会好上不少——抱着这样的想法，高丽国主李珲就通过他向中朝提出了将高丽宗女献给太子作为侍妾的想法。
　　
　　莫非中朝的皇帝陛下就是为了这个才召见我的？李珂的脑中想过了一道灵光。
　　
　　如果是，那就好了……
　　
　　作为使团长，李珂是乐见此事成真的。
　　
　　带着如释重负的心情，李珂跟着侍臣一起走到了中极殿里面。
　　
　　一进来，他就不管不顾地跟高举御座上的大汉皇帝跪了下来，然后一丝不苟地执行了朝见大礼。
　　
　　“藩国使臣李珂，拜见中朝皇帝，万岁万岁万万岁！”
　　
　　借着行礼时的余裕，他用眼角的旁观扫视了一下站在皇帝旁边的少年。
　　
　　这个少年身材高挑面孔端正，虽不算十分儒雅俊秀但是却十分沉稳端正，有乃父之气。
　　
　　如果能够得到中朝太子的青睐，我国大概就可以从水深火热当中脱困而出了吧……
　　
　　“李大使，今天有劳你了，一大早就要赶到宫里来，。”皇帝先说了句客套话，示意安抚使臣。“想必你一大早就赶过来，也没吃东西，一定饿了吧？也罢，今天我就不管那么多繁文缛节了，快事快说，让你也早点休息。”
　　
　　“能够得以参觐中朝的新年大宴，是臣万分的荣幸，绝无半分劳顿，还请陛下明察。”李珂严肃地向皇帝道谢。
　　
　　之前几次朝觐中朝皇帝的时候，他心里对皇帝自称“我”有些腹诽，觉得太过粗鄙不文，果然是徐州微末出身，可是几次朝觐之后，他也不再感到有什么不适了。
　　
　　“其实这事也简单……”皇帝的表情十分轻松，然后指了指太子，“太子不久之后要有求于你们了，所以我提前为他请你们帮个忙。”
　　
　　难道……难道真是要让太子纳高丽宗女为侍妾了吗？李珂心里一阵激动。
　　
　　太子妃他知道是不可能的，但是只要有太子身边有了高丽的侍妾，并且她们讨得了太子的欢心的话，那么高丽的地位在未来势必会和之前大不相同，而且他李珂也一定会因为经办此事而得到奖赏。
　　
　　“上国若有需要弊邦之事，尽管开口就好，弊邦感慕****之恩，绝不会有丝毫怠慢。”他将头沉了下去，然后大声回禀陛下。
　　
　　“高丽的忠心，我是明白的，天下藩国，最于中华亲近的，也就是高丽了。”皇帝颇为满意地点了点头，“既然你们都这么说了，那好，我就直说了吧……”
　　
　　正当李珂以为陛下将要说出“那就依了贵国国主之意吧”的时候，他却听到了一句让他难以置信的话。
　　
　　“李珂，你是个很聪慧的人，对高丽上下民情也十分熟悉。请你过完年之后，跟着太子一起去高丽，帮他处理一下有关于高丽的事务吧。”
　　
　　“陛……陛下？”听到了这句话之后，即使以李珂平日里自诩的士大夫的沉稳，身体也还是忍不住晃了一晃。“这……这是为何？”
　　
　　他心里着实害怕了。
　　
　　在此时此刻，高丽君臣尤其是宗室上上下下最怕的，就是大汉贪得无厌，攫取了现在的利益还不够，还想要进一步把高丽控制在手中，甚至直接废除掉高丽王室，将高丽变成大汉的疆土。
　　
　　经过了多年的文教熏陶之后，此时的高丽多得是饱读诗书的文士，少的是能征善战的将领，他们再也没有当年自封朝廷，抵御中原的气概。之前倭寇寇边的时候，就轻轻松松被倭寇几个月内就占领了全境，后来借得大明的兵威才总算赶跑了倭寇，如今到了现在这个时候，大汉不知道比倭寇强了多少，高丽哪里还有抵御的本事呢？怕是只能任人宰割了。
　　
　　正是因为出于这种畏惧心理，所以高丽国主拼了命的想要讨好大汉，不光是对大汉使团毕恭毕敬，甚至还想出了献出宗女以讨好大汉朝廷的主意，浑然不要颜面了。
　　
　　这就是高丽这个小国，多少年来面对中原大国时的悲哀啊。
　　
　　然而，即使已经低声下气到了这个地步，大汉仍旧不打算饶过我们吗……李珂的心里突然闪过了一丝悲凉，朝这三百年国祚，就要败坏在这一代人手里了。
　　
　　不过，不管怎么样，自己不会为虎作伥，绝不会屈膝作为向导引大汉入高丽，如果李家望族注定要横遭不测的话，就从自己开始吧！他心里突然闪过了这样的念头。
　　
　　一瞬间他的脑袋里各种念头纷至沓来，竟然有些失神了。
　　
　　可是中朝皇帝并没有发现他的异常，而是继续说了下去，“我告诉你一件机密事，你要记得保密，最近不许跟任何人提起。我朝经过朝议之后，已经决定了——我朝将要征伐日本，并且要借高丽为基地。”
　　
　　在片刻的沉寂之后，李珂终于回过神来了，听懂了中朝的意思。
　　
　　原来……原来是这样……并不是要灭我高丽国祚啊……
　　
　　原本悬起来的心，慢慢地重新落下了，他心里微微一宽，然后发现背后全是冷汗，几乎已经湿透了。
　　
　　“李大使，你意下如何？”眼见他一直没有回答，皇帝催问了。
　　
　　经过了刚才的惊吓之后，李珂感觉自己的精神还有些紊乱，难以集中起来思考问题。不过大体上他还是明白了——中朝要对日本发大兵，借高丽土地为进攻基地。
　　
　　说实话，他反应过来之后，一开始就是有些窃喜——倭寇当年登陆高丽，搜掠了高丽全境，不知道荼毒戕害了多少高丽的生民，犯下了多少血债，一想起来就让高丽人莫不切齿痛恨。
　　
　　不过之前痛恨归痛恨，高丽人并没有办法组织大军打回去报仇雪恨，就连复国也是靠的大明，因此几十年来，高丽上下的复仇之心也只能按捺在心中。
　　
　　然而，现在中朝皇帝说他要准备去发兵攻打日本了，这如何不让人窃喜？只要中朝起大兵进犯日本，不管能不能赢，至少能够在日本荼毒一番，让倭人也受受当年高丽人所蒙受的苦痛。
　　
　　可是窃喜之后，李珂又马上回复了冷静。
　　
　　自古以来，兴兵打仗都是要花费无数钱粮的，中朝要借高丽为基地，自然也会从高丽筹集钱粮，高丽本来就是贫弱小国，哪里经得起这样的折腾？再说了，大汉大军若是集聚在高丽，天知道会生出多少事端来……
　　
　　一想到这里，李珂的窃喜就换成了忧虑。不过他并不敢拒绝皇帝的要求，这种事本来就不是他能做主的。
　　
　　“陛下的意思，外臣已经明白了，外臣今天回去之后，一定会马上修书国内，让国主定夺，请陛下放心。”
　　
　　他的答案，并没有让中朝满意。
　　
　　“高丽离京城千里，修书往来的话，不知道要耗费多少时间？兵贵神速，我朝可没有那么多时间可以消耗。”陛下淡淡地笑了一下，“大使之前不是说高丽是对我朝最为忠心崇敬的藩国吗？怎么，我朝打算发兵日本，为高丽一雪当年的血仇，高丽反倒会不愿了？”
　　
　　“陛下，外臣绝无此意！”一见到皇帝说得如此严厉，李珂吓得连忙解释，“外臣只是说兹事体大……由不得外臣做主。”
　　
　　他已经明白了，大汉的朝廷根本就不会给他给高丽什么选择的余地，他们已经定好了，一定要这么做，现在客气下问问，只是给藩国一个颜面而已。如果自己在这里不同意或者推脱的话，他们恐怕就会直接翻脸无情吧。
　　
　　在大明的时代，我高丽何曾受到过这种羞辱……这大汉比起大明来，真不知道坏了多少，只恨苍天无眼，居然让这等背离圣人之道的人得了天下，行事如此强横霸蛮，不知礼义，不知道能几世而亡！
　　
　　然而，腹诽归腹诽，李珂却不敢有任何表示，甚至连表情都只能装作十分高兴。“我国与日本血海深仇，中朝肯兴兵日本，自然是令我等大为畅快的……”

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　　第1510章 同乐太平
　　
　　“你畅快那不就好了？你是高丽大使，又是高丽宗室，你高兴的事情难道国主不高兴？”皇上仍旧微笑着，然后挥了挥手，“那就这样吧，这阵子你准备一下，二月三月的时候太子就会启程前往高丽，你知会一下国内就好了，那边的使团也会准备的。到时候，你就随同太子一起前往高丽吧，重任在肩，李大使，有劳你了，不过，我朝对有功之人向来慷慨，纵使外臣，只要有功，该赏还是会赏的。”
　　
　　李珂已经不再听后面的话了，他知道，这是不容置疑的旨意，，纵使屈辱，也只能咽下，用最卑微的态度，尽量给祖国挽回一点利益，哪怕一小点利益，也可以让高丽在重压之下稍微能轻松一点。
　　
　　“弊国尊奉****是理所当然的，外臣怎敢请什么赏……外臣只求****尽量……尽量少征发高丽的物产，毕竟弊国只是蕞尔小邦，实在支撑不起大战所需的军需啊……”李珂大起胆子来跟天子求情，他知道自己已经有些危险了，但还是义无反顾地跪了下来，“还请陛下体恤藩国！”
　　
　　出乎李珂预料的是，他这番话并没有惹怒中朝天子，他反而微微颔首，好像赞同了李珂的意见。
　　
　　“你说得没错，高丽国小民敝，物资匮乏，要从高丽征发太多物资的话，确实是太过于勉为其难了，有伤****颜面。所以，这次就是为了避免让高丽不堪征发，所以我才特地派太子过去坐镇的，除了一些粮食之外，大汉不会从高丽取用太多东西，军火和军费，大汉自行运输承担，并且在战后，我朝征发的物资会一并作价补偿，所以就有劳李大使了。你放心，只要有太子在，集结在高丽的大军绝不会纵兵为患，更不会让高丽为难。”
　　
　　接着，陛下摆了个手势，将太子叫到了跟前，“太子，李大使确实个干才，你在后方要多听听李大使的意见，高丽的事情他比你懂。”
　　
　　“儿臣明白。”太子向父皇躬了躬身，然后也像李珂友好地笑了笑，“李大使，有劳了，还请之后大使继续努力，为我朝为高丽继续出力。”
　　
　　虽然大军过境不可能完全秋毫无犯，但是中朝天子的允诺仍旧让李珂宽心了不少。现在他不再抵触跟着中朝太子回去高丽了，他反而下定了决心，一定要在太子身边多做些事，帮助高丽将损失尽量控制在可以接受的范围之内，至于什么战后补偿他就不敢想了，天知道到时候给不给。
　　
　　“****有命，外臣但有鞠躬尽瘁死而后已！”李珂垂首应诺了下来。他同时决定，在回去之后，赶紧写信给国内，向国主李珲通报情况，并且陈述利害，让他早点做些准备，
　　
　　“好了，该谈的也差不多了，大使先回皇极殿吧，好生歇息一下。”在得到了高丽使臣的配合之后，陛下似乎心情也十分愉快，所以挥手就让使臣离开了。
　　
　　“太子，有了此人的帮助，以后你在高丽办事就方便多了。”皇帝舒了口气。“高丽那边的使团，你可以引以为臂助，他们在高丽呆了很久，熟悉上下民情，但是他们毕竟不是高丽人，很多事情他们办不好也不知道怎么办，所以你要用用高丽人。”
　　
　　“父皇，儿臣才好像颇为犹疑的样子……大概是不愿意我朝大军集聚在高丽吧。”太子突然问。
　　
　　他刚才冷眼旁观，虽然李珂掩饰得不错，但是他已经李珂心里是很不情愿的。
　　
　　“他不情愿很正常啊，谁喜欢别国的大军盘桓在自己家里呢？”皇上笑了笑，“但是既然他怕你，想要讨好你，那就一定会尽心尽力去办事，不敢有什么懈怠。你可是他们触怒不起的人啊……”
　　
　　“儿臣明白了，儿臣会倚重他的。”太子点了点头，“儿臣也会体恤下情，不会让高丽不堪苦扰，以至于后方生乱，坏了前线的大事。”
　　
　　太子有专人教史，自然也读过隋炀帝和唐太宗东伐的故事，这两位天子评价一个天一个地，但是同样做过一件事——也就是东征高句丽，而且同样都不成功，他读了之后，自然心里也有些体悟。
　　
　　大军不是越多越好的，重在维持后勤，只要粮草不断，军心就不至于生乱，派太多兵反而会给自己带来极大的后勤压力，并且白白让百姓受苦。而且征伐之时，后方绝对不能生乱——这是这两位帝王所给他带来的教训。
　　
　　“你的性子好，我知道，我派你过去就是为了稳住后方的。”皇上也同意了他的“不过，到时候你要学会自己做决定了。你身边到时候有的是智囊谁都会出主意，但是做决定的是你，最重要的也是做决定，你要好好在那里历练下了。”
　　
　　他就是想要借着这个机会初步训练太子统筹后方，总理军事政事的本领，高丽是藩国外邦，就算玩坏了他也不心疼，所以可以放手让太子去做。
　　
　　太子心里有些紧张，他还是有些诚惶诚恐，不过他知道，自己总该踏出这一步的，所以还是保持着镇静。“儿臣明白。”
　　
　　“走吧，别让你母后久等了，大臣们也在等着呢。”皇帝走下了御座，然后拉起了太子的手就往外走。
　　
　　新年的宴会是皇家一起出席的，皇后现在早已经准备好了，只是一直等着皇帝召见外国使臣而已。
　　
　　随着时间的流逝，在皇极殿当中的人们，经过了长时间的攀谈之后都有些饿了，但是因为皇家还没有出席，所以大家都不敢先行用餐，不过茶水的消耗量是越来越大了。
　　
　　不过，当时间走到了准点之后，在一片嘈杂当中，一群身穿着一身簇新制服皇宫侍卫从偏门走进了大殿，嘈杂声渐渐地消失了。
　　
　　“皇上驾到！”随着领头的侍卫官的大声呼喝，在众人的屏息凝视当中，大殿的正门被打开了，皇上皇后和太子三个人出现在了门口。
　　
　　皇家一出现，众人纷纷离席，列在两边，同时伏了下去。
　　
　　按照往日的惯例，皇家从两边的人群中间留下的路穿行而过，然后走到了御座前。然后，皇帝和皇后并列坐在御座上，而太子则坐在了旁边一个比较小的位置上。
　　
　　“列位平身。”一坐下去之后，皇帝就示意大家免礼。
　　
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”在场的所有人同时叩首，然后重新站了起来，坐到了原本的位置上。
　　
　　接着，皇帝从御座前的案几上拿起了酒瓶往酒杯里倒上了酒，而在座的大臣和外邦使节们也纷纷拿起了酒杯，清冽的酒液瞬间让大殿当中充满了芳香。当然，在场的妇孺是不用喝酒的。
　　
　　“诸位爱卿，新年大吉。”皇帝先说了一句祝酒词，然后喝下了酒。
　　
　　“新年大吉！”群臣同样回应，然后也喝下了。
　　
　　再倒上了一杯。
　　
　　“万民同乐！”
　　
　　“万民同乐！”
　　
　　群臣同样回应。
　　
　　接着，最后续上了一杯。
　　
　　“天下太平！”伴随着这句祝福，皇帝再度一口气喝光了这杯酒。
　　
　　“天下太平！”其他人也发出了同样的宏愿。
　　
　　至此，按照惯例喝下了三杯酒，并且祝福了新年之后，宴会正式开始了。随着皇帝和群臣们推杯换盏，大殿里刚才的紧张气氛也逐渐消失了，大臣们相互交谈道贺，妇孺们欢声笑语不断，为新朝的一年画下了一个完美的句点，也为新的一年铺陈出了新的喜悦。
　　
　　此时，不光是紫禁城内的大殿，在宫墙之外，民间的新年也在如火如荼地铺陈当中，到处都是鞭炮声和欢笑声。在宴会过完之后，皇家和民间的新年游乐活动会一直持续下去。
　　
　　等到了正月初十到正月十六，那和之前的习俗一样，是赏灯的日子。每年的这个时候，各地的制灯工匠和商人纷纷云集京城，把自己的产品拿到东安门外迤北大街售卖。
　　
　　那时候灯市上会有形形色色的花灯，应有尽有，专程前来观赏的人摩肩接踵，男女皆有，热闹非常。正月十四开始试灯，各种花灯开始点亮悬挂；正月十五灯会正式开始，到了正月十六罢灯。
　　
　　这些习俗都是前明流传下来的，不过在前明末年，因为天下纲纪逐渐崩坏，大乱频仍，所以哪怕是京城，每年过年也越发萧条，再也不见了太平时节的盛景。等到了新朝建立之后，天下慢慢安定了下来，社会秩序重新转好，新年的游乐活动才重新恢复到了当年的境况。
　　
　　只有经历过生离死别的痛苦，人们才会知道之前的安定是多么难得，多么可贵。在太平时节里面习以为常的东西，到了天下大乱之时竟然是求之不得。
　　
　　前明末世的可怕，此时的街面上已经见不着了，但是那份惨痛和恐惧，还残留在人们的心中，甚至能到殿中的大臣们，也有不少人在之前有过惨痛不堪的回忆。

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　　第1511章 皇储观阵
　　
　　天下太平——这是每个华夏子民发自内心的宏愿，天知道这四个字里面，究竟饱含着怎样的沧桑和惨痛？这个民族含蓄的笑容里面又饱含着多少泪水？
　　
　　太平是求不来的，也是忍不来的，只能向天抢来，向人抢来。 大争之世，如果故步自封，沉溺在已有的荣耀和成绩当中不可自拔，那么很快就会落后于人，只能含垢忍辱，成为盘中鱼肉。
　　
　　“愿为华夏，抢得太平！”带着这样的低声自语，皇帝又给自己倒上了一杯酒。
　　
　　今年自从过完年节之后，天气一直十分好，经常是大晴天。在京师的西郊，万里无云的碧蓝天空倒扣在苍茫大地之上，空气在寒冷之余还透着一股清新。
　　
　　因为刚刚从隆冬季节当中渡过，所以各处山峰都是枯黄的景色，只有山涧当中濯濯落下的泉水，才能从中发现一些新春的生机。这是一片连绵不绝的山峰，放眼望去，巍峨的山峰傲然屹立，似有龙盘虎踞的气象。太行山脉也从这里起始，最终将北方大地划为两边。
　　
　　如此壮丽的景色，自古就为北方的文人雅士们所称重，被认为是燕京周围风景最好地方。从古时候开始，燕京西郊地区，一直就是游览胜地，而且在山水丰茂的地方还遍布着皇亲贵戚的私家庄园。
　　
　　不过，在山峰之间通往京城和山陕的要道中，此时却已经耸立起了一座庞大的人工建筑。
　　
　　这座建筑占地很广，外围的墙大概高两丈左右，微微倾斜，而且整个外墙呈现出奇怪的六角星状，像一只盘踞在大地上的海星。而在外墙之内的高台上，还筑有另外一道内墙，同样也高两三丈。
　　
　　两道墙中间都配置着胸墙，而胸墙则有安置大炮的位置，虽然因为初建成的缘故预定的炮位还没有填满大炮，但是已经布置上的大炮也有不少，黑森森的炮火在胸墙后对准了棱堡之外的每个方向，给人一种戒备森严的感觉。
　　
　　不管是内墙还是外墙，都是直线型的，而且外层似乎堆置上了厚厚的土，所以黄红相间，说不出的怪异。
　　
　　这种人工造物的粗粝之气，将原本的山水形胜破坏无遗，如果有文人雅士在这里的话，恐怕会有大煞风景的感叹吧。
　　
　　然而，此时此刻，在观察着这座棱堡的人们心中却并没有这样的感叹。
　　
　　在离棱堡不远处的一座山峰上，有一座小亭，这个亭子是很久之前修筑的，砖石已经斑驳，而木料也早已经倾颓。此时，正有一群人站在这个小亭当中，居高临下地俯瞰远处的棱堡，不少人手里还拿着望远镜，以便可以更加细致地观察。
　　
　　“皇太子殿下，这座棱堡是最近建成的，它十分坚固，而且是按照我们最新的设计思想和理念修筑的。”就在这群人观察的时候，站在中间的一位高鼻深目灰色头发的中年西洋人，以十分流利的汉语开口了，“在经过了严格训练并且拥有决心的部队的驻守下，它可以经受敌人长达一两年甚至更久的围攻，而且它扼守着京城通向西方的必经之路，只要它能够抵挡住敌军的围攻，那么从西部来的敌人可以威胁京城——它和我们修筑的其他棱堡，可以在一两个世纪之内，让您的京城高枕无忧。”
　　
　　说话的人叫弗朗索瓦-米苏勒，是一个西洋工程师，他很早就受雇于大汉的朝廷，并且参与到了京城棱堡防御工程的修筑当中。
　　
　　虽然他说的话有些夸张，但是并不是毫无根据的夸夸其谈，
　　
　　在此时的西洋，因为各国之间战乱频仍，所以军事战术和科学发展突飞猛进。在之前的时代，欧洲是封建领主割据的时代，到处都耸立着贵族领主们的城堡。而自从引入了大炮之后，这些城堡的防御功能就变得十分微弱了，因为大炮只要猛轰，就终究能够轰开这些砖石城堡。
　　
　　而在常年的交战当中，新式的棱堡则应运而生，这种棱堡经过了实战的考验，拥有十分精良的设计，可以作为一支军队的依托，并且可以抵抗敌人大军长时间的围攻。
　　
　　在这位工程师大汉西北方的敌人里面并没有可以攻克这座棱堡的手段，而这座棱堡当中有粮仓，在装满了粮食的情况下，足可以满足守军两年的需求。而即使是如今西欧最精锐的军队来，也要付出极大的代价才有可能攻克一座棱堡——而在可预见的一两个世纪里面，西欧国家是肯定不可能派出大军来到中国的。
　　
　　在现在的欧洲战争当中，一方即使在野战中失败，只要还有充分的棱堡保卫根据地，那么就还有足够多的时间和资本卷土重来，因此战争当中经常出现旷日持久的攻城战。虽然修建棱堡相当的耗费精力和财富，可是围攻它却要花费更多的精力和伤亡，有时候一场围攻常常持续数月乃至数年之久。在每年有限的适合战争的季节里，指挥官若能攻克一两个就算得上幸运了。
　　
　　比如在之前，西班牙帝国和尼德兰人进行了长达八十年的平叛战争。这场战争因为西班牙陆军十分精锐，野战无可抵挡，所以尼德兰人广泛地应用了棱堡作为防御手段，结果令西班牙人在尼德兰步履维艰。西班牙人因为平叛消耗了大量的人力和财力，其国势也日渐衰落，最后不得已承认了尼德兰的独立。
　　
　　在实战结果的鼓舞下，大陆上的各国竞相修筑大型的堡垒。比如法兰西国，其国王就花费了大片心力，围绕着首都巴黎修筑了一系列堡垒，把整个首都地区变成了一个大要塞。
　　
　　作为法兰西工程师，弗朗索瓦-米苏勒长年就参与到了这些筑垒工程当中，获得了十分丰富的经验。因为和大汉的海军元帅路易早年有过来往，所以他在大汉初立的时候就获得了邀请，被大汉朝廷以高薪聘请到了中国，从事筑垒和要塞的工作。
　　
　　而他的头脑颇为精乖，并且善于钻营，因此很早就得到了大汉工相徐厚生的赏识，并被特别重要，现在已经成为了棱堡工程的总监工。
　　
　　在现在，来大汉并且被朝廷任用的西洋人已经有不少人了，活跃在建筑航海机械天文等等领域，他们这些人当中大体可以分为三种人：
　　
　　第一种是传教士，是带着宗教热情来中国的，希望在中国传播主的荣光，他们虽然乐于分享自己的知识和经验，但是只是把这个当成了传教的辅助，因此这种人被大汉限制使用，虽然并不排斥他们的帮助，但是他们无法担任极为重要的职位，活动范围也有限制。
　　
　　第二种人并没有那么大的宗教热情，他们来中国只是为了挣一笔丰厚收入而已，由于目前欧洲国家普遍没有中国富裕，因此他们只有在这里才能得到几倍于之前的收入。不过虽然在这里挣钱，但是他们心里还怀着家乡，打算挣一笔钱之后就回去与家人团聚。这种人受到的限制少很多，而且可以担任一定的管理职位。
　　
　　第三种人就更加没有什么宗教观念了，他们并不介意中国是个异教徒国家，反而为自己得到了大施拳脚的机会而感到高兴。他们普遍乐于融入到中国的社会当中，并且希望钻营，留在中国。
　　
　　海军元帅路易和这位弗朗索瓦-米苏勒就是这样的人，在中国呆了几年后，有心的米苏勒在业余时间苦练汉语，很快就熟练地掌握了汉语，并且以殷勤而且合作的态度博得了他的顶头上司公爵工业大臣徐厚生的赏识。
　　
　　在以专业的知识和忠诚的态度赢得了赏识之后，他和朋友路易一样选择成为大汉皇帝的臣民，并且谋到了中国的官职。更有甚者，为了更体现自己的融入之心，他还给自己取了一个汉名米苏——不知道的人还以为他是因为仰慕中国书法而选择这个名字的。
　　
　　米苏并没有把眼前的位置当成自己的终点，他一心想要依靠上司的庇护爬到更高的地位。虽然知道中国和法兰西的文化和体制迥然不同，但是他觉得公爵肯定在政府和宫廷里面具有了不得的影响力，他就想要利用这种影响力为自己博取更大的利益，最好成为一个大汉国的贵族老爷，让家乡那些乡土小贵族们眼馋。
　　
　　所以，当徐厚生真的将太子带到了他的跟前叮嘱他要小心引导太子视察棱堡工程的时候，他的心里感到了由衷的高兴，一心想要借机讨好太子，所以他说话介绍得也十分浮夸——毕竟少年人都喜欢夸张的话。
　　
　　没想到，皇太子殿下并不如他想象的那么高兴，对他这么热烈的话也没什么表示，反而继续平静地拿着望远镜，处的棱堡。
　　
　　他并不是专业人士，对建筑也一窍不通，所以这个西洋人说得再天花乱坠他也没什么实际感觉——反正他知道一点，天下的官员都喜欢夸耀功绩掩饰过失，所以天然地有了几分保留。

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　　第1512章 实践出真知
　　
　　“米总工，这棱堡外层覆盖的，就是泥土吗？”他在观察之后，突然发问。
　　
　　“对，就是泥土。”愣了片刻之后，米苏马上回答，“经过我们在欧洲的经验，砖石建筑在大炮的轰击之下会有碎块四处飞溅，很容易给守军造成额外的伤害。所以，我们在这些棱堡上应用了我们的经验，在外层覆盖了很厚的泥土，因为泥土可以吸收炮弹的伤害。不过请您放心，棱堡的地基很牢固，而且主干是用加固的砖石来修筑的，坚固性绝对不用怀疑。”
　　
　　坚固性不用怀疑吗……虽然对方说得这么言之凿凿，但是太子仍旧将信将疑。
　　
　　但是他也不知道如何反驳对方的话，只好继续拿着望远镜观察。
　　
　　堡垒前坡是倾斜的，后面是一个有顶盖的走道。连接的壕沟也是倾斜的，内壕墙和壕沟外的护墙。在棱堡建筑之下还有小型的地面工事，有设计抢眼和顶盖，，细长的外墙工事在前壕沟和主壕沟中划分出一个宽壕沟，位于内壕墙和围墙之间还有深凹的走道。
　　
　　面前的这座宏大的棱堡，就像巨兽一样盘踞在视界内，虽然貌似宏伟，但是就不知道是外强中干，还是真的厉害。
　　
　　干脆，实践一下吧……我技术，但是我可以果来。太子脑中突然闪过了这个念头。
　　
　　“舅舅，这里还有没搬上炮台的大炮吗？”他突然边一直没说话的工相徐厚生。
　　
　　“这座棱堡，额定的炮位是一百八十四门，不过现在被放上去的只有九十多门，还有四十多门大炮在工地里面还没有吊装上去，另外还有几十门大炮的缺口——哎，没办法啊，虽然这些棱堡要塞是优先补充大炮的，但是各处需要大炮的地方太多了，所以只好慢慢添置了……”
　　
　　说到这里的时候，工相眨了眨眼睛，好像终于明白了什么，“太子的意思莫非是……”
　　
　　“是的舅舅。”太子点了点头，“孩儿不懂什么工制和建筑，那就只好。毕竟我朝造棱堡本来就是为了防御，能不能防不就好了吗？”
　　
　　工相犹豫了一下，但是最后还是笑了笑，答应了太子的意见。然后，他转头苏，“米总工，你派人通知一下这里的驻军，等下叫他们用大炮来轰棱堡！”
　　
　　用大炮来轰棱堡？
　　
　　当米苏反应过来之后，热血直往上涌，脸都有些发红了。
　　
　　这些棱堡都是他参与设计，并且参与建造一点一滴好的，完全就是他心血的结晶，结果皇太子居然说要用大炮来轰，这实在让他有些难以接受。
　　
　　“公爵大人，这些棱堡的修筑耗资巨大，而且花费了我们很多精力。它是用来防御敌人的进攻的，而不是用来让自己人炮轰。工程的验收是有标准的，而且我们已经通过了这些验收标准，现在用炮轰的方式来验证工程，这简直……”
　　
　　他原本想说“这简直就是开玩笑”，但是最终还是忍了下来。“我们费了很大的功夫才把棱堡建好，如果在炮击当中出现了什么问题，恐怕又要花费大量的钱财和人力才能重建……”
　　
　　“我又不是要他们不停炮轰，只是炮击几轮测试一下而已。”还没有等徐厚生说话，太子就抢过了话头，“米总工你既然对自己的堡垒很有信心，那就不必害怕用炮击来验证吧？如果连自己人的炮击都防不住，那这堡垒还有什么价值？花费了国家那么多钱财，又有何意义？至于损伤，如果在炮击当中损伤不大的话，反正现在工人和材料都还没撤走，正好赶紧修复。”
　　
　　如果损伤真的很严重的话，那后果就不止如此了。
　　
　　子殿下和公爵大人都已经做出了决定，米苏也不敢再坚持自己的意见了，他只好轻轻摇了摇头，“太子殿下，既然这是您的命令，那我只能服从。我希望接下来的爆炸场面能够让您满意。”
　　
　　接着，在工相的命令下，一个跟在他身边的随从走出了亭子，跑下了山。
　　
　　因为这座棱堡才刚刚建好，所以真正的驻防部队还没有编制完成，更谈不上入驻，但是这里因为是个大工地，所以一直有守卫兵在驻守，他们是会听从工相大人的命令的。
　　
　　很快，山下就就起了骚动，驻防部队的长官在经过了确认之后，执行了太子殿下和工相大人的命令，将自己的士兵们统统集中了起来，然后他们将一门门大炮从遮风挡雨的工棚当中拉了出来，向棱堡的外侧推了过去。
　　
　　“太子殿下，他们推出来的火炮都是口径比较小的野战炮，大型的城防炮因为实在太重，需要专门的器械来转运吊装，所以行动实在不方便……”工相对太子轻声解释。
　　
　　“无妨。舅舅，我只是要测试一下而已，果就好。”太子摆了摆手。
　　
　　想来，这座棱堡深入内陆，以大汉的国势和边境情况，应该没人能够把巨型的攻城炮慢慢地运到棱堡前线，顶多就是一些野战炮而已，测试的话够用了。
　　
　　太子饶有兴致地下的要塞和军队，穿着整齐制服的军人们在他的命令下推着大炮向棱堡进发，俨然就像是他在指挥一场战争的感觉——这极大地满足了太子的心意。
　　
　　蓦地，他突然想到了一个问题。
　　
　　“舅舅，这要塞横亘在谷底当中，可以扼守要道，当然极好，不过……这两边夹山的，若是有人利用这种地形，把大炮推到山上对下猛轰，那岂不是十分危险，只能被动挨打？”
　　
　　听到了这个问题，工相微微一惊。他没想到自己的外甥之前从没有上过战场，但是居然靠自己的猜测想到了军事上的问题，而且这个问题确实十分重要。
　　
　　不过，作为专业人士，他和那些工程师们当然在修筑这个棱堡前就考虑过方方面面的问题了，所以当然不会疑难。
　　
　　“太子殿下果然明鉴。不过此事我等之前已经有了防范。”他不慌不忙地走到了太子身边，“我们在给要塞选址的时候，都是刻意勘察过旁边的每座山的，测算了大炮放在山上的射程，所以请放心，绝大多数山峰即使被攻占了也不会威胁到要塞的安全。另外……”
　　
　　他伸手指向了远处一座最高的山峰。“另外，在那座山峰的制高点上，我们还设计了一个炮台，在炮台建好之后，可以和要塞互为犄角，相互掩护。而且炮台上有粮食和食水储存，在战时可以支撑很久。来犯之敌无法得到就地的供应的话，从千里之遥来转运后勤消耗实在太多，在要塞面前熬不了多久就得撤退。”
　　
　　听到了舅舅的解释之后，太子才放宽心来。
　　
　　这时，大炮慢慢地已经推到了棱堡的下面。
　　
　　“太子殿下，如果是在战时的话，他们是不可能这么轻松地来到棱堡下面的。”这时候，为了突出自己的设计优势，米苏突然开口了，“敌军无论从那个面进攻，都会受到来自堡垒和正面墙以及地面上的炮火的集中射击，他们休想不付出巨大损失就打到要塞下。”
　　
　　一边说，他一边指指点点，在他的指点下，太子差不多也能够了。原来这奇形怪状的内墙和外墙都是大有门道的，在炮口的指引下，每一路有可能杀到棱堡前的敌军都将会受到几个方向的炮火火力覆盖。
　　
　　而隐藏在深处的外墙，又有堡垒下的壕沟和阵地保卫。
　　
　　就算是一个外行人，他也能够感受到这种威力。
　　
　　这些西洋人果然有些门道，接下来就棱堡防御炮火的能力如何了。
　　
　　在山上的旗号的命令下，十几门野战炮纷纷停下了炮车，然后昂起了炮口，瞄准了棱堡的外墙和凸出的堡垒。
　　
　　“砰！”“砰！”“砰！”
　　
　　大炮突然同时响了起来，整个大地似乎都在震颤，烟雾从大炮上面弥漫而出，最后笼罩住了整个阵地。即使站在很远的地方，太子也能够感受到那种震耳欲聋的怒吼。
　　
　　炮管中的炮弹疾飞而出，以极快的速度，带着恐怖的动量轰向了棱堡。在大炮的持续轰击之下，棱堡似乎都在摇晃，尘土飞扬，烟雾弥散，都外墙的状况如何了。
　　
　　轰了好几轮之后，太子觉得差不多已经可以了，于是向舅舅做了一个手势，而在工相的命令之下，山上再度打出了一个旗号，下面的炮击也很快停止了。
　　
　　等到围绕棱堡的烟尘散去之后，太子再度拿起了望远镜往下俯瞰。
　　
　　经过了长时间的炮击，在炮弹比较集中的地方，棱堡外面覆盖的厚土被轰散了许多，有些地方甚至还隐隐然露出了里面的砖石，不过大体结构还保持得不错。墙上面的炮位被轰开了一两个，但是大体上也还保持着反击的能力。
　　
　　显而易见，在这种程度的攻击下，这座棱堡能够保持住防御能力，并且可以反击敌人，给敌人造成重大的杀伤。
　　
　　可以放心了，国家的钱没有白花。果然是要实践一下才能知道结果啊……